Cuando se piensa en un investigador, generalmente se tiene una imagen de un científico, o tal vez algún humanista, como lo podría ser un sociólogo o un antropólogo, pero se piensa en un artista. Quizás esto sea por que se resta importancia a al artista como generador de conocimiento, o simplemente a que este es muchas veces visto como un individuo solitario e introspecivo, recluido por horas en su taller experimentando y creando; tal ves sean ambas razones.
En todo caso, es responsabilidad del artista y productor estético el entender y dar importancia a su propia labor de investigación. Debemos saber que nuestra investigación es generadora de conocimientos importantes para el arte y para el pensamiento humano, y por lo tanto relevante para la cultura y la humanidad. Es importante recordar esto, ya que la labor de investigación del artista es muchas veces menospreciada dentro del campo intelectual, ya que se piensa que no genera un conocimiento de tanta importancia como lo puede generar una investigación científica, que muchas veces arrojará un avance o crecimiento tecnológico de una importancia obvia y tangible por todos.
La peculiaridad del arte en cuestiones de investigación es que trabaja para y dentro de si mismo, se crea y se retroalimenta dentro de la sociedad, y los resultados obtenidos son, casi siempre, conocidos solo en el medio del arte. Pero el arte es una creación y necesidad de la sociedad, así como una manifestación de la cultura; un retrato de la suma de todo lo que sucede dentro de la cultura en que se genera, y por lo tanto, dichos resultados se manifiestan también a causa y dentro de la cultura.
Entonces nosotros, los investigadores del arte, somos participes de este ciclo, paradójico en cierto sentido, que afecta a la cultura y que a la vez se ve afectado por la cultura. Somos una suerte de cronistas, retratando la cara de la época en que vivimos, en contacto directo con la forma de ser que tiene nuestra propia realidad. La vanguardia artística va siempre de la mano con la moda y el pensamiento vigentes, y con ellos, siempre en constante búsqueda y transformación.
Explicada la importancia de la investigación en el arte, hay que comprender que, dado su objeto de estudio, requiere de un uso particular de los métodos, ya que el arte necesita de flexibilidad en al momento de la investigación, que permita la creación y la expresión del discurso del artista, ya que por mas que el proceso investigativo se acerque o se pueda acercar a otras disciplinas del conocimiento, siempre será en si mismo un proceso creador y comunicador de una visión artística/estética; por lo que se debe buscar la flexibilidad metódica y disciplinada en el momento de llevar a cabo esta actividad.
Ahora bien, hemos determinado porque la investigación en el arte es vital. Por lo que es pertinente mencionar cual es la aplicación de la misma en el plano de lo práctico. Puede haber varios motivos para los cuales un productor estético se pueda emprender en una búsqueda de conocimiento teórico, que pueden ir desde la justificación o la mera recopilación de datos para la realización de una obra, hasta la generación de un nuevo conocimiento y la posible elaboración de una tesis.
En el segundo caso, una tesis en el campo del arte y el diseño (que son las disciplinas de las que compete hablar en este escrito), se pueden buscar mas que nada dos enfoques, uno que es de investigación formal y que puede tratar un tema concreto relacionado al arte o a alguna otra disciplina, siempre con enfoque artístico, en busca de realizar obra alrededor de este tema o de relacionar este con un método de producción artística o de diseño, desarrollando así un nuevo conocimiento dentro de la praxis de dichas disciplinas.
El segundo enfoque sería el de experimentación técnica, en el cual se va en pos de desarrollar y/o rescatar un proceso técnico de producción, para explotarlo dentro de la creación de obra. Dentro de este enfoque se pueden tener en cuenta nuevos métodos, ya sea haciendo uso de materiales nuevos o haciendo nuevo uso de materiales ya conocidos, buscando que el resultado del trabajo de investigación arroje innovaciones y conocimientos que puedan ser usados para proponer algo dentro del campo del arte y/o el diseño.
Ahora bien, al hablar de una tesis, se implica, entre otras cosas, la obtención de un grado, con un enfoque de profesionalización y/o de capacitación para la docencia, donde se pueda profundizar en el conocimiento de un tema determinado para comprobar que se tiene la capacidad de ostentar un titulo que, a su vez, acredite los conocimientos del individuo.
Por lo dicho, se puede afirmar que una tesis en el campo del arte y el diseño es un trabajo de investigación teórico o teórico-práctico en el que se persigue la obtención de un estatus que le dé la capacidad de ejercer una profesión, así como en grados subsiguientes, ser considerado un profesionista de mayor capacidad, digno de enseñar a otros a su vez la profesión.
Pero sea cual sea el enfoque que se de a dichas tesis, es importante decir que estas deben ser estructuradas como cualquier proyecto de investigación, así que es bueno recapitular a cerca de lo que es un proyecto de investigación en el arte y el diseño, para depuse hablar de cómo se estructura el mismo.
Un proyecto de investigación en el arte y el diseño es un trabajo que busca tener como resultado la creación de un marco teórico para el desarrollo de nuevos productos estéticos y plásticos, acordes con el campo en cuestión, y que pueden ser tanto interdisciplinarios como intradiscsiplinarios, permitiendo a la práctica del autor una retroalimentación con lo ya hecho por otros y generando una suerte de dialogo entre el artista y el diseñador actuales con los que les han precedido en el ejercicio de la profesión. Es importante decir que dentro de estas disciplinas, un proyecto de investigación siempre llevará como resultado la búsqueda de producción o de actualización de los métodos de producción pertinentes al campo de acción de las mencionadas profesiones, así como también la teorización a cerca de estos mismos. Por lo tanto puede o no ser contemplada una parte del proyecto práctica en la que se aplique lo investigado a la praxis y a l desarrollo de obra, aun que en muchas ocasiones los autores se deciden por incluir dichos procesos como comprobación de su estudio, así como muchas veces el proyecto de investigación es expresamente realizado con la intención de realizar obra a través del mismo.
Pasando al campo de la estructuración de los proyectos de investigación, sabemos que esta se basa en el método científico en cualquier ámbito, y nuestra disciplina no es la excepción, por lo que antes de desarrollar nuestro proyecto se trabaja con un anteproyecto o protocolo que permita delimitar el campo de lo que se investigará, así como nos permita hacer suposiciones o hipótesis de lo que pensamos será el resultado de nuestro proceso de investigación, lo cual nos permitirá encaminar el mismo hacia la comprobación del acierto o la equivocación de dicha hipótesis.
Entonces, ya estructurado el anteproyecto se puede dar paso al cuerpo del proyecto, en el cual se harán los esfuerzos necesarios para comprobar la veracidad de lo que se afirmó en la hipótesis. En el caso de los realizados en el campo del arte y del diseño, casi siempre esto se logra, ya que se trabaja muchas veces sobre un terreno conocido y controlado por el autor, quien dedica, como se mencionó anteriormente, la investigación a la producción o teorización de la producción de obra plástica (aclaro que el producto de diseño también lo considero obra plástica), así como de los procesos mentales que lleva a cabo el realizador de la misma.
Una vez realizada la experimentación y el proceso de validación de la hipótesis, y habiendo documentado todo el proceso debidamente, se puede pasar a la realización del escrito que será resultado de la misma, y que fungirá en esencia como registro de la investigación ya sea a modo de una tesis o capítulo, ensayo, artículo, u otro producto de investigación.
Finalmente, los procesos documentados (en caso de hablar de una tesis, en forma de capítulos) se compilarán para dar cuerpo al escrito, y se podrá pasar a dar las conclusiones de lo que se encontró después de dichos procesos, y donde, idealmente, se comprobará la hipótesis lanzada por el autor en el anteproyecto y, cuando se dé el caso, se describirán los hallazgos análogos o inesperados arrojados por el proceso de investigación.
Finalmente cabe hacer mención de que, los proyectos de investigación pueden tener dos enfoques, cualitativo y cuantitativo.
En el enfoque cuantitativo se obtienen los resultados de la investigación a través de la recolección de datos numéricos de los objetos, fenómenos y/o participantes, para luego estudiar los mismos mediante procesos estadísticos.
Este se estructura, según Hernández Sampieri, (hago hincapié en que se dan variaciones sutiles pero importantes de estos al tratarse del campo del arte y el diseño) de la siguiente manera:
a) Se plantea un problema de estudio delimitado y concreto y se plantean preguntas sobre cuestiones específicas.
b) Se realiza una revisión de literatura una vez planteado el problema.
c) Sobre dicha revisión se plantea un marco teórico.
d) De la teoría se deriva la hipótesis.
e) Se somete a prueba a las hipótesis mediante diseños de investigación apropiados. Si los resultados corroboran las hipótesis o son congruentes con éstas, se aporta evidencia a su favor. Si se refutan, se descartan en busca de nuevas explicaciones e hipótesis (en el caso de nuestra área, generalmente no se tiene mas de una hipótesis).
Este enfoque se caracteriza por lo siguiente:
- Las hipótesis se generan antes de recolectar y analizar los datos.
- La recolección de los datos se fundamenta en la medición de variables y/o conceptos contenidos en la hipótesis.
- Debido a que los datos son producto de mediciones, se representan mediante números o cantidades, y deben ser analizados a través de métodos estadísticos.
- En el proceso se busca el máximo control para lograr que otras explicaciones posibles (el autor las llama rivales) a la propuesta o hipótesis sean desechadas y excluir así la incertidumbre, minimizando el error.
- Se busca la máxima objetividad.
- Se sigue un patrón predecible y estructurado, por lo que las decisiones críticas deben ser tomadas antes de la recolección de los datos.
- Se pretende generalizar los resultados encontrados ala mayor cantidad de casos posible, así como que los efectos de estos sean replicables.
- La meta final al usar este enfoque es la de construir y demostrar teorías que puedan predecir y explicar el objeto de estudio.
- al seguirse un proceso riguroso se espera que, por lógica, los datos arrojados sean válidos y confiables, y por lo tanto se genere conocimiento.
- Busca acercarse a la realidad objetiva.
El enfoque cualitativo, a veces referido como investigación naturalista, fenomenológica, interpretativa o etnográfica, incluye una variedad de concepciones, visiones, técnicas y estudios no cuantitativos. Este enfoque es mas usado en el campo del arte y el diseño.
Sus características son:
- El investigador plantea un problema, pero no sigue un procedimiento rígido, así como sus planteamientos son mas abiertos que en el enfoque cuantitativo.
- Se comienza examinando el objeto, y en este proceso se desarrolla una teoría coherente con lo que se observa. Es decir, es un método inductivo.
- La recolección de datos se realiza por medios no estandarizados, por lo que el análisis de estos no es estadístico.
- Se puede definir a los datos cualitativos como descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones, conductas observadas y sus manifestaciones.
- El investigador utiliza técnicas de recolección de datos como la observación analítica, entrevistas abiertas, revisión de documentos, discusión en grupo, evaluación de experiencias personales, registro de historias de vida, interacción e introspección con grupos y comunidades.
- el proceso de indagación es flexible y se mueve entre los eventos y su interpretación, entre las respuestas y el desarrollo de la teoría. Su proposito es el de “reconstruir” la realidad tal como la observan quienes forman un sistema social previamente definido.
- Se fundamenta en una perspectiva interpretativa centrada en el entendimiento del significado de las acciones de seres vivos, principalmente los humanos y sus instituciones.
- Postula que la “realidad” se define a través de las interpretaciones de los participantes en la investigación respecto de sus propias realidades. De este modo, convergen varias “realidades”, por lo menos de los participantes, la del investigador y la que se produce mediante la interacción de todos los actores. Además son realidades que van modificándose conforme transcurre el estudio. Estas realidades son las fuentes de datos.
- las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera probabilística los resultados a poblaciones mas amplias, ni necesariamente obtener muestras representativas; incluso, no buscan que sus estudios lleguen a replicarse.
- El enfoque cualitativo puede definirse como uin conjunto de practicas interpretativas que hacen al mundo visible, lo transforman y convierten en una serie de representaciones en forma de observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos. Es naturalista (por que estudia los objetos y seres vivos en sus contextos o ambientes naturales) e interpretativo (pues intenta encontrar sentido a los fenómeno en términos de los significados que las personas les otorgan).
Así pues concluyo que, en el arte y el diseño, la investigación suele ser mas cercana al enfoque cualitativo, en el cual se basan en general las investigaciones humanistas, así como las de las ciencias que no son entendidas como ciencias duras, pero puede tener también elementos de el enfoque cuantitativo, sobre todo en el área de diseño, donde muchas veces se busca un resultado repetible de técnicas de comunicación. En resumidas cuantas, en nuestra área de conocimiento se puede hacer uso de recursos de ambos enfoques, y siempre busca mejorar o teorizar sobre los procesos de producción y realización de obra, es decir, que en un final tiene una dirección práctica, o mejor dicho, dirigida a mejorar la praxis de la profesión.
